Light Combat Helicopter: नवी दिल्ली : भारतीय सैन्याची ताकद अजून वाढणार आहे, कारण भारत सरकार नवीन हेलिकॉप्टरची खरेदी करणार आहे. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी (Prime Minister Narendra Modi) यांच्या अध्यक्षतेखालील सुरक्षा कॅबिनेट समितीने (CCS) 15 स्वदेशी लाइट अटॅक हेलिकॉप्टर (LCH) खरेदीला मंजुरी दिली आहे. एचएएलकडून 3387 कोटींना हे हेलिकॉप्टर खरेदी केले जाणार आहेत. यातील 10 हेलिकॉप्टर हवाई दलासाठी (Air Force) आणि पाच भारतीय लष्करासाठी असतील.
कारगील युद्धापासूनच भारताने एलसीएच स्वदेशी अटॅक हेलिकॉप्टर तयार करण्याचा निर्णय घेतला होता, कारण त्यावेळी भारताकडे असे अटॅक हेलिकॉप्टर नव्हते. जे 15-16 हजार फूट उंचीवर जाऊन शत्रूचे बंकर नष्ट करू शकतील. मात्र या प्रकल्पाला 2006 मध्ये मान्यता मिळाली. ज्यानंतर गेल्या 15 वर्षांच्या मेहनतीनंतर हे लाइट कॉम्बॅट हेलिकॉप्टर (LCH) तयार करण्यात आले आहे.गेल्या वर्षी 19 नोव्हेंबर 2021 रोजी राणी लक्ष्मीबाईच्या वाढदिवसानिमित्त पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी स्वत: लाइट कॉम्बॅट हेलिकॉप्टरचे मॉडेल हवाई दलाला सुपूर्द केले होतं. स्वातंत्र्याच्या अमृत महोत्सवाचा एक भाग म्हणून संरक्षण मंत्रालयाने 17-19 नोव्हेंबर दरम्यान झाशी येथे राष्ट्रीय संरक्षण आत्मसमर्पण पर्व साजरे केले होते. याच अंतर्गत झाशी येथे देशाच्या सशस्त्र दलांचे अनेक वेगवगेळे कार्यक्रम आयोजित करण्यात आले होते.
दरम्यान, भारताने अमेरिकेकडून अॅटॅक हेलिकॉप्टर अपाचे विकत घेतले आहे. असे असले तरी ते कारगील आणि सियाचीनच्या शिखरांवर टेक ऑफ आणि लँडिंग करू शकत नाही. यामुळे वजनाने हलके हेलिकॉप्टराची लष्कराला त्याची गरज होती. मोदी सरकारने आता घेतलेल्या लाइट कॉम्बॅट हेलिकॉप्टर अशा उंच ठिकाणी ऑपरेशन करण्यास सक्षम आहे.
एचएएल अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, एलसीएचमध्ये असे स्टेल्थ फीचर्स आहेत की ते शत्रूच्या रडारला सहज पकडू शकणार नाहीत. जर शत्रूचे हेलिकॉप्टर किंवा फायटर जेट त्याचे क्षेपणास्त्र एलसीएचवर लॉक केले, तर ते त्याला चुकवू शकते. याची बॉडीबख्तरबंद आहे, जेणेकरून यावर गोळीबाराचा विशेष परिणाम होणार नाही. बुलेटचा देखील रोटर्सवर कोणताही परिणाम होणार नाही.