मुंबई : शिवसेना खासदार संजय राऊत यांनी आज (23 जानेवारी, रविवार) बाळासाहेब ठाकरे यांच्या जयंतीनिमित्त पत्रकारांशी संवाद साधताना त्यांची आठवण काढली. या निमित्ताने त्यांनी भाजपवर जोरदार टीका केली. आज बाळासाहेब ठाकरे हयात असते तर महाराष्ट्राचे आणि देशाचे राजकारण कसे असते? असे विचारले असता राऊत यांनी भाजपवर विशेषत: महाराष्ट्राच्या संदर्भात हल्लाबोल करताना म्हटले की, 'आज बाळासाहेब ठाकरे असते तर ते 96 वर्षांचे झाले असते. ते आज असते तर विरोधक थंड, चिवचिवाट, फडफडले असते?, असा प्रश्न वारंवार पडतो. (If it was Balasaheb Thackeray today, the opposition in Maharashtra would have stopped, Sanjay Raut's strong attack on BJP)
आज बाळासाहेब ठाकरे असते तर शिवसेना काँग्रेससोबत सरकार स्थापन करू शकली असती का? त्यावरही स्पष्टीकरण देताना संजय राऊत म्हणाले की, आज जे काही घडत आहे ते बाळासाहेब ठाकरेंच्या प्रेरणेनेच घडत आहे. संजय राऊत पुढे म्हणाले, 'बाळासाहेब ठाकरेंचा स्वभाव म्हणजे - सौ सोनार की, एक लोहार की - असा होता. त्याची जीभ म्हणजे धनुष्यातून निघालेला बाण, बंदुकीतून सुटलेली गोळी, जी कधीच लक्ष्य न चुकवणारी होती. आज ते असते तर जे काही घडत आहे ते घडलेच नसते. हे फुटीचे राजकारण नाही. खूप नवीन गोष्टी घडल्या असत्या.
'देशाला दिशा दिली
संजय राऊत पुढे म्हणाले, 'आम्ही शिवसैनिक त्यांची जयंती एखाद्या सणाप्रमाणे साजरी करतो. त्यांनी महाराष्ट्राला आणि देशाला केवळ राजकीय दिशाच दिली नाही, महाराष्ट्राच्या अस्मितेची जाणीव करून दिली, मराठी माणसाला स्वाभिमान दिला, अभिमानाने सांगा तो हिंदू आहे आणि तो मराठी आहे. त्यांनी कोणावरही अन्याय होऊ दिला नाही. ते सत्य, न्याय आणि स्वाभिमानाचे प्रतीक होते. त्यांचे अनेकांशी राजकीय मतभेद होते. पण अशी माणसंही त्याला भेटली तर ते त्याच्यावर प्रभाव टाकल्याशिवाय राहात नाहीत. ज्यांना ते मिळू शकले नाही, त्यांच्या मनात एक खंत होती की त्यांना ते मिळावे अशी इच्छा होती. प्रत्येकाला त्याच्या जवळ जायचे होते. आज या देशात मराठी माणूस असल्याचा अभिमान वाटतो तो बाळासाहेबांनी दिलेला आत्मविश्वास आणि योगदान.
'जो त्याच्या संपर्कात आला तो शूरवीर झाला'
त्यांच्या वैयक्तिक पातळीवर झालेल्या प्रभावावर बोलताना संजय राऊत यांनी बाळासाहेब ठाकरे यांची आठवण या शब्दांत केली, 'माझ्या आयुष्यावर त्यांचा मोठा प्रभाव आहे. ते नसते तर मी नसतो. आज कॅमेऱ्यासमोर तू जे बघतोस आणि ऐकतोस ते तिथे नसतं तर मला बघता आलं नसतं. त्यांनी मला सामनाचे संपादक केले तेव्हा मी २८ वर्षांचा होतो. मला राज्यसभेवर पाठवले. शिवसेनेच्या नेतृत्व वर्तुळात मला स्थान देण्यात आले. अगदी सामान्य माणूसही त्याच्या संपर्कात आला आणि नाईट झाला. मी स्वतः लढलेल्या अनेक लढायांमध्ये त्यांच्याकडून मिळालेल्या आत्मविश्वासामुळे मला यश मिळाले.